WASHINGTON : Les États-Unis ont imposé un droit de douane de 25 % sur une gamme restreinte de puces informatiques de pointe, dont le processeur d'intelligence artificielle H200 de Nvidia, en vertu d'une proclamation présidentielle invoquant des préoccupations de sécurité nationale liées aux chaînes d'approvisionnement des semi-conducteurs. Cette mesure, signée par le président Donald Trump , s'applique à certaines importations transitant par les États-Unis avant d'être expédiées vers d'autres pays, notamment la Chine, et est entrée en vigueur le 15 janvier.
La Maison Blanche a indiqué que cette mesure avait été prise en vertu de l'article 232 de la loi de 1962 sur l'expansion du commerce, à la suite d'une enquête de neuf mois sur les risques liés à la dépendance aux semi-conducteurs et équipements connexes de fabrication étrangère. La proclamation concerne certaines puces haute performance et leurs produits dérivés, et charge le département du Commerce d'appliquer cette politique et d'examiner les demandes d'exemptions supplémentaires dans le cadre défini par le décret.
Ce droit de douane est volontairement limité : l’administration précise qu’il ne s’applique pas aux puces importées destinées aux centres de données américains, aux start-ups, aux appareils grand public non liés aux centres de données, aux applications industrielles civiles ni aux usages du secteur public. La Maison-Blanche a également indiqué que ce nouveau droit de douane ne se cumulera pas avec certains droits existants et que le secrétaire au Commerce est habilité à accorder des exemptions supplémentaires conformément aux procédures prévues par la proclamation.
Cette mesure intervient en même temps qu'une révision du système d'autorisation américain qui permet l'exportation des puces H200 de Nvidia vers la Chine sous certaines conditions. Conformément aux nouvelles exigences, les exportateurs doivent certifier qu'un approvisionnement suffisant en puces H200 reste disponible pour les clients américains, et les acheteurs chinois doivent respecter les conditions de sécurité et les restrictions d'utilisation finale. La réglementation prévoit également une évaluation par un organisme tiers aux États-Unis pour les puces destinées à être expédiées dans le cadre de cette procédure.
Nouveau tarif douanier lié à un canal d'exportation strictement contrôlé
Le processeur graphique H200 de Nvidia, fabriqué hors des États-Unis et utilisé pour des applications d'IA de pointe en matière d'entraînement et d'inférence, se trouve au cœur des restrictions commerciales et technologiques en constante évolution. L'approche de l'administration américaine associe une autorisation d'exportation conditionnelle à un droit de douane appliqué à certains envois transitant par les États-Unis, ce qui engendre des coûts supplémentaires pour certaines transactions à destination de la Chine, tout en excluant de larges pans de la consommation intérieure américaine du champ d'application de ce droit de douane.
Les marchés financiers et les entreprises technologiques ont réagi avec prudence. Les actions des principaux fabricants de puces ont peu fluctué lors des séances entourant l'annonce, reflétant l'incertitude quant à la portée concrète de cette politique et à la fréquence des exemptions. AMD a déclaré se conformer aux contrôles américains à l'exportation, et la proclamation mentionne la puce MI325X d'AMD parmi celles soumises au régime tarifaire, au même titre que la H200.
Les autorités chinoises ont simultanément annoncé leurs propres restrictions. Selon des sources proches du dossier, les douaniers chinois ont donné pour instruction à leurs agents de bloquer l'entrée des puces H200 de Nvidia, et les entreprises technologiques nationales ont été priées de ne pas acheter ces puces, sauf en cas d'absolue nécessité. Ces mesures constituent un obstacle de fait aux importations, même lorsque les conditions de licence américaines permettraient en temps normal leur importation.
Les directives douanières chinoises accentuent les difficultés du commerce des semi-conducteurs.
À Washington, cette série de décisions a suscité l'attention des parlementaires, qui se sont interrogés sur les conséquences de l'autorisation de ventes limitées de H200 à des acheteurs chinois, tout en imposant un droit de douane lié au transbordement via les États-Unis. Certains membres du Congrès ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'arrivée en Chine de matériel d'IA de pointe, et ont insisté sur la nécessité de garanties et d'une application strictes de la réglementation. Les responsables de l'administration ont indiqué que le nouveau dispositif d'autorisation comprend des conditions visant à contrôler l'utilisation finale et exige des certifications relatives à l'approvisionnement américain.
Cette mesure tarifaire illustre l'étendue des pouvoirs présidentiels conférés par l'article 232, un outil utilisé ces dernières années pour imposer des droits de douane sur les importations au nom de la sécurité nationale. L'administration a fait valoir que la dépendance des États-Unis à l'égard de la production étrangère de semi-conducteurs, notamment concentrée à Taïwan, engendre des vulnérabilités économiques et sécuritaires. Les autorités américaines ont cité des estimations selon lesquelles les États-Unis fabriquent environ 10 % des semi-conducteurs qu'ils consomment, un chiffre utilisé dans la justification de la proclamation au titre de l'article 232. – Par Content Syndication Services .
L’article « Les États-Unis imposent un droit de douane de 25 % sur les puces d’IA Nvidia H200 destinées à la Chine » est initialement paru sur Gulf Outlook .