Des chercheurs font progresser la production d’une alternative au sucre à faible teneur en calories

MENA Newswire , Boston聽: Des scientifiques de l鈥檜niversit茅 Tufts affirment avoir mis au point une m茅thode plus efficace de production de tagatose, un 芦聽sucre rare聽禄 naturel au go没t proche du sucre de table, mais moins calorique et entra卯nant une hausse bien moindre de la glyc茅mie et de l鈥檌nsulin茅mie, comme l鈥檕nt d茅montr茅 des 茅tudes cliniques publi茅es. L鈥櫭﹒uipe a indiqu茅 que la modification g茅n茅tique de bact茅ries capables de convertir le glucose, largement disponible, en tagatose pourrait lever un obstacle de longue date qui a maintenu cet 茅dulcorant relativement cher et limit茅 son utilisation.

Le tagatose est pr茅sent 脿 l'茅tat de traces dans la nature, notamment dans certains produits laitiers o霉 le lactose est d茅compos茅 par la chaleur ou des enzymes, et en petites quantit茅s dans certains fruits. Les chercheurs estiment qu'il est environ 92 % aussi sucr茅 que le saccharose, avec environ 60 % de calories en moins. Les autorit茅s sanitaires am茅ricaines ont reconnu le tagatose comme 茅tant g茅n茅ralement sans danger pour une utilisation dans les aliments, ce qui en fait un candidat de choix pour les fabricants recherchant un go没t et des performances similaires 脿 ceux du sucre, avec un impact m茅tabolique moindre.

Ces travaux ont 茅t茅 d茅crits dans une 茅tude publi茅e dans la revue Cell Reports Physical Science. Les chercheurs ont rapport茅 avoir modifi茅 Escherichia coli pour en faire une plateforme de production en y ajoutant une enzyme nouvellement identifi茅e chez un myxomyc猫te, la phosphatase s茅lective du galactose-1-phosphate, ainsi qu'une autre enzyme, l'arabinose isom茅rase, afin de compl茅ter la conversion en tagatose. L'茅quipe a rapport茅 des rendements allant jusqu'脿 95 % 脿 partir du glucose, contre des rendements g茅n茅ralement inf茅rieurs pour les proc茅d茅s conventionnels.

Comment fonctionne la m茅thode de production et pourquoi elle est importante

Les chercheurs ont indiqu茅 que le m茅tabolisme du tagatose par l'organisme explique en partie son impact moindre sur la glyc茅mie et l'insulin茅mie par rapport au saccharose. Ils ont constat茅 qu'une partie seulement du tagatose ing茅r茅 est absorb茅e dans l'intestin gr锚le, tandis qu'une part importante atteint le c么lon, o霉 elle est ferment茅e par les bact茅ries intestinales. L'茅tude et les r茅sultats cliniques ant茅rieurs cit茅s par les chercheurs d茅crivent des augmentations minimes de la glyc茅mie et de l'insulin茅mie apr猫s ingestion, un profil qui rend le tagatose int茅ressant dans la planification des r茅gimes alimentaires pour les personnes diab茅tiques ou pr茅sentant une sensibilit茅 脿 l'insuline.

Au-del脿 des mesures m茅taboliques, les chercheurs ont cit茅 des preuves que le tagatose se comporte diff茅remment du saccharose dans la bouche et pourrait contribuer 脿 limiter la prolif茅ration de certaines bact茅ries associ茅es aux caries. Ils ont 茅galement d茅crit des effets b茅n茅fiques sur les micro-organismes b茅n茅fiques de la bouche et de l'intestin, ce qui concorde avec le mode de m茅tabolisation de certains glucides peu absorb茅s. En cuisine, l'茅quipe a d茅crit le tagatose comme un 芦聽茅dulcorant de charge聽禄 qui apporte volume et texture, et qui peut brunir 脿 la cuisson, des caract茅ristiques difficiles 脿 reproduire pour de nombreux 茅dulcorants intenses.

D茅tails r茅glementaires et d'茅tiquetage

Bien que le tagatose soit autoris茅 dans les aliments aux 脡tats-Unis, son 茅tiquetage diff猫re de celui de certains autres sucres hypocaloriques. La FDA (Food and Drug Administration) a pr茅cis茅 comment le tagatose doit figurer sur les 茅tiquettes nutritionnelles, notamment dans une r茅ponse compl茅mentaire de 2023 indiquant qu'il doit 锚tre d茅clar茅 comme un sucre ajout茅. Les rapports de l'industrie et les documents de la FDA soulignent que le tagatose contient moins de calories que le saccharose, mais plus que l'allulose, un autre sucre rare que la FDA a exempt茅 de la d茅signation de 芦聽sucres ajout茅s聽禄.

L'茅quipe de Tufts a pr茅sent茅 ce nouveau proc茅d茅 comme une m茅thode permettant d'inverser une voie biologique courante pour g茅n茅rer un sucre interm茅diaire 脿 partir du glucose, puis de le convertir en tagatose gr芒ce 脿 des enzymes s茅lectionn茅es 脿 cet effet. Selon eux, cette approche vise 脿 rendre la production plus 茅conomique en s'appuyant sur des mati猫res premi猫res abondantes plut么t que sur des intrants plus co没teux. Les chercheurs ont 茅galement indiqu茅 que cette m锚me strat茅gie pourrait 锚tre adapt茅e 脿 la synth猫se d'autres sucres rares, 茅largissant ainsi la palette d'outils disponibles en sciences de l'alimentation et de la nutrition, tout en pr茅servant des produits finaux dont le go没t et les propri茅t茅s fonctionnelles restent proches de ceux du sucre.